Elvaco: NB-IoT macht Wärmemengenzähler fit für die Fernablese

Bis Ende 2026 tickt die Uhr für Energieversorger in Europa: Die Fernwärmeverordnung (siehe Infobox) schreibt vor, dass sie ihren Kunden eine monatliche Abrechnung bereitstellen müssen. Das heißt in der Praxis: Alle Wärmemengenzähler müssen aus der Ferne auslesbar sein – denn eine manuelle monatliche Ablesung ist personell nicht zu bewältigen. Stadtwerke, regionale Versorger, Messtellenbetreiber und Wohnungsbaugesellschaften stehen also vor der Herausforderung, neue Zähler zu installieren oder - mit Nachhaltigkeit im Fokus - ihre bestehenden Zähler zu digitalisieren. 

Die gute Nachricht: Viele dieser Zähler sind technisch einwandfrei und müssen nicht ersetzt werden. Meist lassen sie sich einfach digital aufrüsten. Hier kommt Elvaco ins Spiel. Das schwedische Unternehmen hat sich seit über 15 Jahren auf Konnektivitätsmodule spezialisiert, die bestehende Energiezähler nachträglich mit der Cloud vernetzen. Dieses Retrofit-Prinzip ist denkbar einfach: Funkmodule in Form von Steckkarten lassen sich in die Standardschnittstelle der meisten Wärmemengenzähler einsetzen und machen aus teils seit Jahren laufenden Geräten moderne Smart Wärmezähler. Die Module enthalten eine SIM-Karte der Telekom mit NB-IoT-Technologie (siehe Infobox). Einmal installiert, übertragen die Zähler automatisch ihre Daten, ohne dass ein Ableser vor Ort sein muss. 

Die Vorteile liegen auf der Hand: Alte, aber zuverlässige Zähler können – zum Beispiel im Zuge eines Eichtests, der ohnehin alle sechs Jahre durchgeführt werden muss – mit moderner Funktechnik aufgerüstet und erneut verbaut werden. Das schont nicht nur das Budget der Versorger, sondern in Zeiten von Rohstoffknappheit und steigenden Materialkosten auch die Umwelt. Zudem entfällt der logistische Aufwand, tausende Zähler auszutauschen.

Für seine Expansion in Europa benötigte Elvaco eine Vernetzungslösung, die auf dem ganzen Kontinent funktioniert. Die Deutsche Telekom überzeugte mit einem zuverlässigen NB-IoT-Netz, das dank eigener Infrastrukturen und Roaming-Partnerschaften eine europaweite Abdeckung bietet. 

Vor der Einführung von NB-IoT setzten Versorger auf 2G und GPRS zur Vernetzung von Wärmezählern. Das Problem: In Deutschland verfügen Fernwärmezähler – im Gegensatz zu Schweden – nicht über einen Stromanschluss. Also führte der Weg über ein Gateway, das die Daten mehrerer Zähler einsammelt und gebündelt sendet. Das Gateway wiederum benötigte eine Stromversorgung, was die Installation deutlich erschwerte.

Mit NB-IoT ist das Geschichte: „Jetzt drückt ein Techniker einen Knopf am Modul, und der Zähler verbindet sich automatisch mit der Cloud“, sagt Florian Schmidt, Head of Sales OEM, DACH & BeNeLux bei Elvaco. „Punkt-zu-Punkt-Übertragung, ohne zusätzliche Infrastruktur. Die schmale Bandbreite von NB-IoT reicht für die übertragenen Datenmengen vollkommen aus.“ 

Für Elvaco war die europaweite Verfügbarkeit des Telekom-Mobilfunks ein entscheidendes Kriterium für die Zusammenarbeit. So muss das Unternehmen nicht in jedem Land neue Verträge aushandeln: ein Anbieter, ein SIM-Kartenmodell, ein zentraler Ansprechpartner – das spart Zeit und Aufwand. Die Telekom arbeitet mit mehr als 600 zertifizierten Roaming-Partnern weltweit zusammen. Das garantiert zuverlässige Konnektivität auch in Ländern, in denen die Bonner kein eigenes Netz betreiben. Für Elvaco bedeutet das: maximale Flexibilität beim internationalen Roll-out. 

Die Telekom arbeitet bereits mit mehreren Partnern zusammen, die Elvaco-Module nutzen. Ein Beispiel ist Enercity, ein Energieversorger aus Hannover. Enercity setzt die Elvaco-Module in Kombination mit der Cloud of Things ein. Die IoT-Plattform der Telekom ermöglicht es, alle Geräte zentral zu verwalten sowie Zählerdaten zentral zu sammeln, auszuwerten und über API-Schnittstellen in bestehende Systeme zu integrieren.